Орденская цепь по статуту св. Михаила-архангела

Орден рыцарей св. Михаила-архангела был создан в 1469 г. королем Людовиком XI Французским. Этот король, внесший вклад в историю созданием централизованного государства во Франции, предпочитал дипломатические переговоры, подкупы, интриги открытым военным действиям. О нем говорят, что он был первым королем - настоящим политиком, который с презрением относился к идее рыцарственности, считая, что глупо подвергать с трудом достигнутое политическое преимущество над противником превратностям военной удачи. Учреждение же рыцарского ордена также было со стороны Людовика XI политическим ходом против его главного соперника, Бургундии, т.к. в 1430 г. герцог Филипп III Бургундский учредил орден Золотого Руна, руководствуясь, вообще говоря, тоже не одними лишь идеалами чести. Тем не менее, королевский орден на протяжении долгого времени был весьма престижен, и многие дворяне домогались чести вступить в него. Согласно статуту ордена, рыцари в торжественных случаях должны были облачаться в особые орденские мантии, весьма пышные, и надевать золотой орденский знак, изображавший битву на скале Архистратига Михаила с Сатаной в образе дракона, на серебряной цепи особого фасона. Звенья цепи должны были быть отлиты в виде пилигримских морских раковин (знак св. Иакова Кампостельского), связанных двойными узлами из вервия. На портретах Людовика XI и Карла VIII, его сына, можно увидеть различные варианты этой цепи. Королевский экземпляр статута ордена рыцарей святого Михаила позже иллюминировал сам Жан Фуке, на великолепных миниатюрах которого хорошо видны детали орденских облачений и регалий (фрагмент одной из миниатюр см. ниже).

P126