Мыши

Разве вы тоже из тех,
Кто не спит, опьянён цветами,
О мыши на чердаке?

Басё *

* Одно из произведений классической японской поэзии, наиболее ценимых котомонстрами.

Мышь (Крыса) - первое животное Двенадцати Земных Ветвей.

Роль мыши в мифопоэтических представлениях в значительной степени объясняется её особенностями, например, малыми размерами (сравнительно с другими млекопитающими), контрастирующими с большим эффектом её деятельности. В некоторых традициях мышь участвует в космогонических мифах или выступает в функции культурного героя. Существует множество сказочных мотивов с участием мыши: мышь пугает льва, пугает человека до смерти, разбивает золотое яйцо (вспомним Мировое Яйцо), помогает сделать то, что непосильно большому коллективу (сказка про Репку) и др.

Широко распространены представления о мыши как хтоническом животном и ее связи с грозой (громом). В мифах разных народов мыши часто являются детьми неба (громовержца) и земли. Античные авторы (Теофраст, Элиан) отмечали способность мышей своим поведением предсказывать погоду, особенно грозу. Согласно Плинию, персидские маги считали мышей наиболее относящимися к религии животными. В Средиземноморье долго сохранялось немало мышиных примет и гаданий. Например, малоазийские греки считали, что при нарушении супружеской верности мыши производят страшное опустошение в доме. Греки изготовляли монеты с изображением мыши, которые были амулетами против всего недоброго; в Египте боялись увидеть мышь в определенный день, но белая мышь там рассматривалась, наоборот, как счастливое предзнаменование. В средневековой Европе мышей использовали в гадании и ворожбе ("Киприанов кодекс" указывает особый вид предсказаний - "мышеписк").

В Греции начиная с гомеровской эпохи был распространен культ Аполлона Сминфейского (от "сминфос" - мышь), атрибутом, символом и священным животным которого была мышь. Аполлон был не только истребителем мышей и охранителем от них, но и их покровителем. Возможно, он и сам первоначально представлялся в виде мыши, а позднее его стали изображать стоящим на мыши. С мышами связаны такие женские персонажи, как баба-яга, Холле, Мокошь, Параскева Пятница.

О роли мышей, крыс и других их родственников в мифах и легендах Востока можно сказать очень многое, но мы воздержимся. Кое-что на эту захватывающую тему можно прочесть в описаниях представленных ниже украшений.